Ønsker du å lære litt mer om landet der solen står opp?
I denne artikkelen presenterer vi en liste – ikke uttømmende – over noen ikoniske symboler fra Japan. Å oppsummere det japanske landet med kun disse 10 japanske symbolene ville naturligvis vært en forenkling, men det er et utmerket grunnlag for å berike din generelle kunnskap og imponere i sosiale lag.
Du bør vite at Japans størrelse er omvendt proporsjonal med landets kulturelle rikdom, så hvis du ønsker å lære mer om dette fantastiske landet, ikke nøl med å lese de andre artiklene på bloggen vår om Japan.
God lesning!
1. Det japanske flagget
En rød sirkel i et hvitt rektangel. Japans flagg er et av de mest gjenkjennelige flaggene. Til tross for sitt enkle utseende, skjuler dette nasjonalsymbolet en dyp betydning og en historie som grenser til legender.
På japansk bærer flagget navnet hi no maru, som betyr «solens sirkel». Den hvite fargen representerer renhet, og den røde sirkelen – som du sikkert har forstått – representerer solen.
Ifølge legenden skal en buddhistisk munk ha gitt en solskive til Japans keiser, som den gang ble ansett som etterkommeren av solgudinnen Amaterasu.
Den første bruken av det japanske flagget skal stamme fra år 701, men det var først den 13. august 1999 at det offisielt ble erklært som nasjonalsymbol.
2. Fuji-fjellet
Dette vulkanske fjellet ligger på den største øya i den japanske øygruppen og er landets høyeste punkt (3 776 meter over havet).
Fuji-fjellet er lett gjenkjennelig med sin kjegleform og snødekte topp, og er et svært populært reisemål for turister. Det er mulig å bestige det (selv for uerfarne turgåere) eller bare nyte det omkringliggende landskapet. Vulkanens siste utbrudd fant sted i 1707 og varte i omtrent to uker. I dag er den fortsatt aktiv.
👉 Vil du imponere vennene dine? Oppdag 10 uvanlige fakta om Fuji-fjellet!
Dette fjellet, med sin eksepsjonelle skjønnhet, har alltid fascinert det japanske folk og kunstnere, inkludert maleren Hokusai, som laget en hel serie med trykk av Fuji-fjellet. Dette prosjektet, kjent som Tretti-seks utsyn mot Fuji-fjellet, ga blant annet opphav til det berømte verket Den store bølgen ved Kanagawa.
3. Kirsebærblomster
Hvert år, tidlig på våren, får gatene og parkene i japanske byer en vakker blekrosa farge. Det er det perfekte tidspunktet for å gå en tur og beundre kirsebærblomstene (sakura på japansk).
Blomstringen er en stor begivenhet som feires over hele øygruppen. Med familie eller venner inntar japanerne parkene for å ha piknik og drikke sake under de blomstrende kirsebærtrærne. Denne tradisjonen kalles Sakura Ohanami, som betyr «betraktning av kirsebærblomster».
4. Sushi
Når du hører ordet sushi, ser du sikkert for deg en kveld foran en film eller sammen med venninner med et sushibrett bestilt fra den lokale japanske restauranten. 😉
Denne japanske retten basert på ris og rå fisk er svært populær, men sushien vi kjenner her hjemme er langt fra den man finner i Japan. Selv om den ofte feilaktig anses som selve symbolet på japansk mat, spises sushi bare av og til i landet der solen står opp, selv om du kan finne det overalt (restauranter, konbini, supermarkeder…).
I vesten er sushien vi er vant til å spise (en risball toppet med en tynn skive rå fisk) egentlig nigiri-sushi, en av de første formene for sushi som ble oppfunnet.
I Japan betegner ordet sushi en hel gruppe retter sammensatt av eddikris og rå fisk, sjømat eller grønnsaker. Det finnes nesten åtte forskjellige former for sushi. Tradisjonen tro skal sushi nytes med et par spisepinner og ikke med gaffel. Men da må du vite hvordan du bruker japanske spisepinner!
5. Geishaer
Geishaer er selve inkarnasjonen av eleganse og japansk raffinement. Disse kvinnene vier livet sitt til tradisjonell japansk kunst som dans, sang, poesi, blomsterdekorering og mestring av tradisjonelle instrumenter.
Den bokstavelige betydningen av begrepet geisha er for øvrig «person som utøver kunst».
Yrket som geisha går ut på å selge sin tid og sine talenter for å underholde rike kunder under mottakelser eller forestillinger. Geishaer er på ingen måte prostituerte, i motsetning til hva mange tror. De må besitte en bred generell kunnskap og mestre kunsten å føre en samtale til det fulle.
For å bli geisha må man starte opplæringen svært ung, og denne lange læretiden innebærer ofte å ofre barndommen og drømmer om å stifte familie.
6. Sumo
Sumobrytere anses som halvguder og er svært høyt verdsatt i Japan. Denne japanske brytesporten er flere århundrer gammel; den ble nevnt for første gang i skrifter fra år 712.
Bryterne kalles rikishi – betegnelsen sumotori er vanlig i utlandet, men brukes sjelden i Japan.
Reglene for en sumokamp er enkle: Man må klare å dytte motstanderen ut av sirkelen (dohyô) eller sørge for at en annen kroppsdel enn fotsålene berører bakken.
Før kampen utfører bryterne et forberedelsesrituale som går ut på å jage bort onde ånder og imponere motstanderen med morderiske blikk, klapping på lårene og seremonielle bevegelser. Dette ritualet varer vanligvis lenger enn selve kampen.
7. Samuraier
Illustrasjon basert på legenden om Yasuke (den første svarte samuraien i Japan).
Med sin karakteristiske hjelm og katana er samuraien en ikonisk figur fra Japan, lett gjenkjennelig over hele verden.
Disse gamle japanske krigerne preget landets historie frem til begynnelsen av Meiji-perioden (1868-1912), som markerte deres forsvinning.
Begrepet «samurai» kommer fra verbet saburau, som betyr «å tjene», og betegner en kriger i tjeneste hos en herre, en daimyo.
Samuraier fikk en streng oppdragelse og måtte følge en æreskodeks, bushido. De skulle være lojale og fryktløse, men også kultiverte og raffinerte.
8. Maneki neko
Det japanske begrepet maneki neko betyr «katten som inviterer».
Hvis du noen gang har vært i Japan, har du sikkert sett denne katt-figuren ved inngangen til butikker, restauranter eller i private hjem. Denne katten er avbildet sittende, med en eller to forpoter løftet og et vennlig smil.
Det er en tradisjonell japansk lykkebringer som er kjent for å tiltrekke seg hell, lykke og god formue til eieren. Finn din egen ved å bla gjennom vår kolleksjon av maneki neko!
Maneki neko har flere fantastiske historier og legender knyttet til sitt opphav. For å oppdage dem, inviterer vi deg til å lese artikkelen vår om Maneki neko, en japansk lykkebringende katt.
9. Templer og helligdommer
I Japan lever to hovedreligioner i harmoni: buddhisme og shintoïsme. Derfor finnes det to hovedtyper religiøse monumenter: buddhistiske templer og shinto-helligdommer.
Shintoïsme, Japans opprinnelige religion, oppsto som en blanding av animisme og sjamanisme. Denne kulten er basert på ærbødighet for naturens krefter og kami-er, en slags «guddommer» eller «ånder» som finnes overalt i skogen, på toppen av et fjell eller under en foss. Hver helligdom er vanligvis dedikert til én guddom. Ved inngangen til disse helligdommene finner man komainu; disse løvestatuene er laget for å jage bort onde ånder. Offisielt er det registrert 79 000 shinto-helligdommer over hele det japanske territoriet.
Buddhismen ble importert fra Kina og Korea og dukket opp i Japan mellom det 5. og 6. århundre. Denne religionen følger læren til Buddha (et sanskrit-ord som betyr «den oppvåknede») og veileder mennesker på en åndelig vei som fører til opplysning. Det finnes over 77 000 buddhistiske templer spredt over hele øygruppen, hvorav noen står på UNESCOs verdensarvliste.
10. Zen-ånden
Zen er fremfor alt en gren av buddhismen – på samme måte som katolisismen er en gren av kristendommen – men japanerne har i så stor grad tilegnet seg prinsippene i zen-buddhismen at den utgjør kjernen i japansk spiritualitet og estetikk.
Zen-ånden finnes i mange kunstformer som teseremonien, blomsterdekorering, kalligrafi og til og med kampsport.
Det mest åpenbare eksemplet for en utlending kan være den japanske zen-hagen. Denne hagen er et rom for ro og meditasjon, hvor mennesket og naturen opprettholder et harmonisk forhold.
