Hver region i Japan har sine egne attraksjoner, skatter og oppdagelser. Men når destinasjonen ligger for langt unna Tokyo, kan den virke utilgjengelig.
Noen kjenner bare Okinawa gjennom prismet av andre verdenskrig. Andre ser for seg denne tropiske øya som et fjernt paradis stengt for allmennheten. Tro om igjen. Okinawa, et territorium med dyrebare tradisjoner der innbyggerne nyter en forventet levealder som slår alle rekorder, kan godt være destinasjonen for din neste ferie.
Hvordan kommer du deg til Okinawa og får mest mulig ut av Japans Hawaii? La oss dra på en utflukt og utforske rikdommen i det tropiske Japan sammen.
Historien om Okinawa, det japanske tropiske paradiset
MCAS Futenma. Kilde: Wikipedia
En destinasjon rik på tradisjoner
På 1400-tallet var Okinawa-arkipelet en kinesisk vasallstat kalt Ryukyu-kongeriket, og det opprettholdt handelsforbindelser med Kina og Korea. Kongeriket ble senere annektert av Japan og ble Okinawa-prefekturet i 1901. Arkipelet nyter dermed godt av en eksotisk og bevart kultur med mange påvirkninger: kinesisk, koreansk, polynesisk, osv.
Øya Okinawa var okkupert av den amerikanske hæren frem til 1972, etter å ha vært åsted for et av de blodigste slagene under andre verdenskrig, som ødela store deler av øya og drepte en fjerdedel av innbyggerne. Man kan fortsatt finne spor etter denne smertefulle fortiden, som militærbasene som er etablert på territoriet.
Men innbyggerne på Okinawa har klart å bevare alle slags gamle skikker, som deres egen dialekt, Okinawa-ben. For å hilse på noen sier du ikke konnichiwa, men haisai.
Shureimon-porten.
Okinawa har ni arkeologiske steder oppført på UNESCOs verdensarvliste takket være arven etter Ryukyu-kongeriket. Mange slott og hellige templer befolker arkipelet. Du kan også overvære konserter med tradisjonell sang akkompagnert av sanshin-instrumentet og en folkedans kalt eisa odori.
Under O-Bon-festivalen kan du få en helt spesiell opplevelse: la deg vugge av trommer og sang, og få kontakt med forfedrenes ånder.
Lang levetid for innbyggerne på Okinawa
Okinawa-prefekturet og dets paradisiske landskap tilbyr en eksepsjonell livskvalitet. Beviset: Innbyggerne på Okinawa har slått rekorden for antall hundreåringer i befolkningen.
Lokalbefolkningen har faktisk et kosthold basert på mat med lav energitetthet (grønne grønnsaker, tofu, fersk tang, te, vann, sitrusfrukter, soyamelk…). Les artikkelen vår 8 hemmeligheter bak japanernes lange levetid for å la deg inspirere av deres sunne vaner.
Gastronomien deres er verdt å få med seg! Smak på spesialitetene deres, som den berømte bitre agurken Goya champuru, eller nudelsuppen Okinawa soba med lokal tunfisk og tang. Du får tilgang til retter du ikke finner noe annet sted i Japan.
Her er en guide til kulinariske spesialiteter i Japan etter region, slik at du kan bli ekspert på emnet.
I tillegg er de mye nærmere naturen enn for eksempel en byboer i Tokyo. De er omgitt av tett, frodig vegetasjon og det uendelige blå havet i Øst-Kinahavet.
Takket være det subtropiske klimaet i arkipelet nyter innbyggerne på Okinawa en unik livskvalitet hele året. Temperaturen er i gjennomsnitt 22 °C, noe som gjør at innbyggerne kan bade fra januar til desember. Vannet kan nå opptil 29 °C og faller sjelden under 21 °C. Nå forstår du hvorfor Okinawa kalles «Japans Hawaii»!
Hvordan nyte de fantastiske øyene i Okinawa
Kerama-øyene
Tips for en bekymringsfri reise til Okinawa
Dette arkipelet er en av japanernes favorittdestinasjoner når de trenger en solferie. Det består av over 160 forskjellige øyer! Her er de 4 essensielle områdene vi varmt anbefaler deg å oppdage:
- Okinawa Honto: Hovedøya i Okinawa som huser byen Naha, arkipelets hovedstad. Den samler de fleste kulturelle aktivitetene, store hoteller og kjøpesentre. Du finner monumenter knyttet til andre verdenskrig, Yanbaru nasjonalpark eller Tamagusuku-slottet.
- Kerama-øyene: Ta fergen fra Naha for å beundre et fantastisk tropisk landskap. Dykk i det krystallklare vannet og gå tur på de paradisiske strendene og i nasjonalparken.
- Yaeyama-øyene: Perfekt for å få et miljøskifte og besøke tradisjonelle japanske landsbyer. I Ishigaki får du sjansen til å se Oganzaki-fyret, gå tur i den subtropiske skogen og møte apene i Yaimamura. Lett tilgjengelig med fly.
- Miyako-øyene: Beundre sukkerrørsåkrene på Miyakojima og gå langs de uforglemmelige kyststiene. Det ideelle stedet for å smake på Okinawas kulinariske spesialiteter.
Miyako-øyene
Mange tør ikke å dra til Okinawa av frykt for ikke å kunne komme seg rundt på øya, eller rett og slett ikke klare å komme seg dit. Likevel er Naha tilgjengelig med fly fra Tokyo på under tre timer. Det er mulig å reise dit med ferge fra Japan, men vi anbefaler det ikke på grunn av den lange reisetiden.
Den beste måten å oppdage de mange aktivitetene på Okinawa er å leie en bil på stedet. Hvis du ikke har internasjonalt førerkort, kan du alltid bruke bussrutene.
Det ideelle tidspunktet for å nyte Okinawa avhenger av hvor godt du tåler varme. Hvis du har en tendens til å bli overopphetet i juli og august, bør du unngå arkipelet om sommeren! Temperaturene kan stige til 31 °C. Resten av året er det bare glede. På Okinawa blomstrer kirsebærtrærne allerede i januar.
Topp 10 opplevelser på øya
Churaumi akvarium
1. Arkeologiske besøk
Reis tilbake i tid til Ryukyu-kongeriket. Utforsk ruinene av fire en gang så storslåtte slott: Nakagusuku, Zakimi, Nakijin og Katsuren. Shinto-helligdommen Sefa-utaki står på UNESCOs verdensarvliste og ligger gjemt mellom imponerende fjellformasjoner. Ikke glem Shurijo-slottet, som ble restaurert i 1992.
2. Dykking
I 1985 ble restene av en forhistorisk by angivelig oppdaget under vann… Nå er det din tur til å gjøre et historisk funn! Aragusuku-stranden er ideell for snorkling.
3. Bading på stranden
Ingenting er bedre enn havet for å slappe av etter all sightseeing. Den mest kjente stranden er Yonaha Maehama.
4. O-Bon-festivalen
I midten av juli hyller innbyggerne på Okinawa de døde og sine forfedre gjennom buddhistiske ritualer akkompagnert av tradisjonell dans og sang.
5. Makishi-markedet
Dette markedet ligger i Naha og tilbyr ferske lokale produkter, samt restauranter hvor du kan smake på Okinawas unike gastronomi.
6. Fotturer i subtropisk skog
Japans største subtropiske skog ligger på Okinawa. I Yanbaru nasjonalpark kan du også gå langs Gesashi-elven.
7. Oppdag håndverk
Ikke nøl med å besøke keramikk- eller glassverksteder i de typiske landsbyene.
8. Ocean Expo Park
Du må ikke gå glipp av Churaumi-akvariet og dets 21 000 sjødyr.
9. Fredsminneparken
Oppført 50 år etter slaget om Okinawa i 1945, til minne om ofrene. Du finner også Okinawa minnemuseum og fredsklokken.
10. Mihama American Village
Fritidspark med kjøpesenter, pariserhjul, restauranter og lekeområder.
Naha – Okinawa
Nå gjenstår det bare å sette seg på flyet for å nyte denne livskvaliteten og, hvem vet, øke din egen levealder! Den solfylte øya med hundreåringer vil få deg til å slappe av mens du utforsker dens unike historie og tradisjoner. Det sies til og med at Okinawa er karateens vugge.
For å kjøle deg litt ned og fortsette reisen, her er artikkelen vår om Hokkaido, øya nord i Japan.
