I Japan er ikke kampsport de eneste idrettene som konkurreres i på høyt nivå.
Selv om sumo er den mest ikoniske sporten i japansk kultur, er baseball, fotball, tennis og golf også svært populære i den stigende sols land. Sommeren 2021 arrangeres de olympiske leker i Tokyo. Dette er en mulighet for japanerne til å sette sine favorittidretter på prøve.
Så, hva er japanernes foretrukne hobbyer? Svaret finner du i vår topp 12-liste over populære sporter i Japan.
⚾ Nr. 1: Baseball
I Japan er baseball nærmest en religion. Denne amerikanske sporten ble introdusert i øygruppen under Meiji-perioden rundt 1872. Femten år senere vant et lag med videregående elever en kamp mot amerikanske innbyggere.
Siden den gang har baseball vært utrolig populært i Japan, og det er så mange konkurranser at enkelte kamper spilles om natten. Legenden innen baseball i Japan er uten tvil Ichiro Suzuki.
Videre ble Japan kronet til olympisk mester etter å ha slått USA under OL i Tokyo 2020.
⚽ Nr. 2: Fotball
Japanske Takefusa Kubo møter spanske Martin Zubimendi under en oppkjøringskamp til de olympiske leker i Tokyo 2020. Foto: Kyodo
Fotball, eller sakka i Japan (avledet fra ordet soccer), er den nest største sporten i landet etter baseball. Det er ikke uten grunn; de japanske kvinnene har utmerket seg og vant VM for kvinner i 2011 mot amerikanerne.
Mer nylig har store internasjonale fotballspillere som Andres Iniesta og David Villa sluttet seg til japanske klubber. De siste årene har fotball vært i sterk vekst i øygruppen, og seirene kommer på rekke og rad. Det er ingen tvil om at denne sporten er på fremmarsj; man snakker til og med om den japanske Messi, Takefusa Kubo.
Det er verdt å merke seg at supporterne i den stigende sols land er dedikerte med kropp og sjel til fotballklubbene sine. Dessverre, etter å ha slått Frankrike 4-0 under OL i Tokyo, tapte Samurai Blue bronsemedaljen mot Mexico.
🎾 Nr. 3: Tennis
Selv om Japan vant sin første olympiske medalje i 1920, er tennis en sport som fortsatt er relativt lite kjent i landet. Populariteten til denne racketsporten er imidlertid stadig økende. Innflytelsen er så stor at den ofte dukker opp i manga og anime.
Det er verdt å nevne at tennisspilleren Kei Nishikori og spilleren Naomi Osaka er store stjerner i den stigende sols land. Dessverre vant de ingen medaljer under OL i Tokyo.
🥋 Nr. 4: Sumo
Sumobryter i Tokyo. Foto: Gusjer fra Aranjuez, Spania
Som Japans nasjonalsport er sumo en hellig kunst i øygruppen. Det arrangeres jevnlig konkurranser av det internasjonale sumoforbundet, som i dag teller 84 land.
Videre konkurrerer Russland og Mongolia hardt mot de mektige japanske bryterne. Taiho Koki er den mest berømte yokozunaen i Japan, og regnes som den største sumobryteren.
🏌♂ Nr. 5: Golf
Med over 2500 golfbaner i landet er golf en sport som japanerne setter spesielt stor pris på. Den har vært ekstremt populær i år etter Hideki Matsuyama sin seier i Masters i Augusta, tre måneder før OL i Tokyo.
På samme måte skrev japanske Hinako Shibuno historie innen kvinnegolf da hun vant Women’s British Open i 2019. Selv om Matsuyama ikke klarte å markere seg under OL i Tokyo, vant Japan sin første olympiske medalje i golf under lekene i Tokyo takket være golfspilleren Mone Inami.
🥊 Nr. 6: Boksing
Den japanske bokseren Sena Irie vant mot Argentina Solórzano etter en enstemmig avgjørelse fra dommerne. Kilde: www.stadiumastro.com
Det ble gullmedalje til den japanske bokseren Irie Sena i år, under de olympiske leker i fjærvektklassen. Siden tidenes morgen har det japanske folket elsket krigere, som de ærer som halvguder.
Japan har over 1300 profesjonelle boksere og 5 verdensmestere. Det er derfor landet hevder seg godt i denne sportsgrenen. Bokselegenden i Japan heter Naoya Inoue. Han er kjent for sine mange imponerende seire på knockout.
🤼♂ Nr. 7: Puroresu
Momo Watanabe deler ut et hodeskall. Bilde publisert på Watanabes Twitter.
Puroresu er japansk fribryting. Denne sporten, som kombinerer frikamp med wrestling, ble introdusert i den stigende sols land av sumobryteren Sorakichi Matsuda.
Puroresu ble imidlertid populært takket være bryteren Rikidozan på 50-tallet. Sistnevnte, som regnes som faren til japansk wrestling, døde brått etter å ha blitt myrdet av en yakuza. Til tross for denne tragiske slutten, fortsetter kampsporten å være svært populær blant japanerne, som møter opp i stort antall for å se kampene.
Kvinner kan for øvrig også utøve denne fysiske aktiviteten under navnet joshi puroresu. Fumiake var den første berømte kvinnelige bryteren.
Blant de mannlige stjernene kan vi nevne Antonio Inoki og hans legendariske kamp mot Mohamed Ali i 1976.
🏉 Nr. 8: Rugby
Japanske spillere etter å ha slått Skottland under verdensmesterskapet i rugby | Kilde: www.japantimes.co.jp
Japan er et av de første landene som begynte med rugby. Derfor er denne kontaktsporten svært verdsatt i øygruppen. Japanernes interesse for rugby er stor, noe det høye antallet lisensierte spillere vitner om.
De siste 10 årene har nivået stadig steget, noe som har økt populariteten blant det japanske folket. Japan har også samlet på bragder og endte i kvartfinalen under verdensmesterskapet i rugby i 2019.
🏀 Nr. 9: Basketball
Blant japanernes favorittsporter har basketball en viktig plass. Den er spesielt populær blant ungdomsskole- og videregående elever som spiller det i gymtimene, akkurat som volleyball. I år under OL vant kvinnelaget sølvmedalje. En stor førstegangsbragd for Japan.
🏎 Nr. 10: Bilsport
Japans Grand Prix. Kilde: maxf1.net
På begynnelsen av 60-tallet var bilsporten i full vekst med Suzuka Circuit, grunnlagt av selskapet Honda, og det første Japans Grand Prix.
Interessen for bilsport fortsatte med åpningen av Fuji Speedway. I 1990 skrev Aguri Suzuki historie i Formel 1 i Asia ved å ta 3. plass i Japans Grand Prix.
Videre plasserer den imponerende karrieren til Kazuyoshi Hoshin ham som en stjerne innen japansk bilsport. Samtidig har japanske førere i Paris-Dakar-rallyet utmerket seg takket være Mitsubishi.
🏃♀ Nr. 11: Maraton
Tokyo maraton. Kilde: worldsmarathons.com
Japanske maratonløpere vant ingen medaljer i år under OL i Tokyo, men maraton er likevel en svært populær sport i øygruppen.
Mange japanere har tatt til seg løping som en måte å koble av på og øke produktiviteten på jobb. Nasjonen er også svært godt representert i Det internasjonale friidrettsforbundet.
Tokyo maraton er dessuten et arrangement som er svært ettertraktet av utøvere, som trekkes ut for å delta i løpet. Vi minnes den eksemplariske utholdenheten til Shizo Kanakuri, som fullførte løpet han startet 54 år tidligere, i en alder av 76 år.
⛸ Nr. 12: Kunstløp
Kunstløp er ikke en sport som utøves av veldig mange i Japan, men landet har likevel eksepsjonelle skøyteløpere som den talentfulle Asada Mao, tredobbelt verdensmester, eller Yuzuru Hanyu, dobbelt olympisk mester i kunstløp.
Merk at det unge vidunderbarnet som japanerne elsker, skal konkurrere under OL i Beijing i 2022.
Hva med deg, foretrekker du fotball, basketball eller løping? Fortell oss hvilken sport som er din favoritt i kommentarfeltet.
