I Japan er en kjent nyttårstradisjon å besøke de syv lykkegudene for å sikre hell gjennom hele året. Hver første helg i januar drar familier til templer og helligdommer for å be til disse gudene og samle inn deres segl: dette er Shichifukujin-pilegrimsreisen.
I japansk mytologi fortelles det at disse guddommene reiste om bord på et skatteskip for å dele ut gaver til dem som har oppført seg vel.
Oppdag denne japanske legenden og inviter lykken inn i hjemmet ditt!
📖 Legenden om Shichifukujin
Hver 31. desember reiser syv lykkeguder på Takarabune, skatteskipet, for å bringe velstand til dem som har vært kloke. Ebisu, Daikokuten, Benzaiten, Bishamonten, Fukurokuju, Hotei og Jurojin… Hver av dem er gjenkjennelig på sitt utseende, sine tilbehør eller sine symbolske dyr.
Natten til det japanske nyttåret legger foreldre et bilde av det berømte seilskipet og dets guddommelige mannskap under barnas puter. Dette i håp om at de skal få fine drømmer og for å bringe dem lykke i de neste 12 månedene.
Fra venstre til høyre: Hotei, Jurōjin, Fukurokuju, Bishamonten, Benzaiten, Daikokuten, Ebisu.
🛕 Opprinnelsen til de 7 velstandsgudene
Hvorfor 7 guddommer og ikke 5 eller 8? Vel, tallet 7 er kjent for å bringe lykke i mange land. I Japan brukes det i tradisjonelle høytider og ritualer: for eksempel finner stjernefestivalen Tanabata sted den 7. dagen i den 7. måneden i året; Nanakusa no sekku (en tradisjon som består i å spise 7 medisinske urter) finner sted 7. januar. Dessuten snakker buddhismen om 7 reinkarnasjoner, og man kan også nevne de 7 dydene i Bushido (koden som styrte japanske krigere i samuraiernes tid).
Opprinnelsen til legenden om Shichifukujin skal ha oppstått i Japan i middelalderen, mellom det 12. og 16. århundre under Tokugawa-shogunatet. På den tiden trengte folket velstand, og religion utgjorde en viktig støtte. Det var da legenden om de 7 lykkegudene skal ha dukket opp i Soloppgangens land. Det sies at ved å be til disse lykkegudene, ville man bli renset for 7 ulykker og vinne 7 velsignelser. I Edo-perioden ble tradisjonen populær, noe de mange fremstillingene av Shichifukujin i tradisjonell japansk kunst vitner om.
🍀 Shichifukujin-pilegrimsreisen
Pilegrimsreisen til de syv lykkegudene utviklet seg med Hatsumode-tradisjonen, som vanligvis består i å besøke tempelet eller helligdommen i nabolaget sitt den første dagen i det nye året. Denne skikken, som oppsto i Edo-perioden, skal bringe lykke gjennom hele året. Shichifukujin-pilegrimsreisen utviklet seg i samme ånd. Å besøke syv guddommer skal garantere maksimal velstand. Mange ruter tilbys i Japan, spesielt i byer som Tokyo. Pilegrimsreisen Shichifukujin Meguri praktiseres av mange lokale, spesielt i Yanaka-distriktet. En av skikkene knyttet til Shichifukujin er å ta med seg et segl fra hvert hellig sted. Disse kalles goshuin, fungerer som ekte amuletter, og består av kalligrafi og et stempel som bekrefter besøket.
⛩ Shichifukujin: Et speilbilde av religiøs synkretisme
Du husker sikkert at japanerne er mestere i synkretisme. Derfor er det ikke overraskende at guddommene stammer fra flere religioner som buddhisme, hinduisme, shintoisme og taoisme. Disse gudene, som opprinnelig kom fra India, Kina og Japan, brakte med seg ulike former for tro.
⛵ Syv guder er på en båt
Fargetre-trykk som forestiller Takarabune av Utagawa Hiroshige.
I mange fremstillinger (malerier, trykk, skulpturer, bilder…) kan man se en båt på bølgene med de 7 gudene stuet sammen om bord. På seilet vises det kinesiske tegnet «baku» (獏), et vesen som bringer lykke og driver bort mareritt. Man kan også merke seg tilstedeværelsen av symbolske elementer som traner, skilpadder eller andre japanske lykkebringere.
Skatteskipet og mannskapet representerer rikdom, lang levetid, hell og lykke. Faktisk refererer shichi (七) til tallet «7», fuku (福) betyr «lykke» og jin (神) «guddom». Fra Edo-perioden og utover viser mange trykk denne mytologiske scenen med naturlige pigmenter. Mer nylig er seilskipet med de 7 lykkegudene tema for fargerike og barnslige illustrasjoner med figurer med runde hoder.
Selv om alle de syv gudene bringer lykke og glede, er hver av dem knyttet til et yrke. Bønder vil for eksempel heller tilbe Ebisu og Daikokuten, lærere vil ære Jurojin, og kunstnere Benzaiten. Når det gjelder de som jobber i restaurantbransjen, vil de sikkert be til Hotei.
🦹♂ De syv lykkegudene, hvem er de?
🎣 Ebisu, fiskerguden
Han er skytshelgen for fiskere og handelsmenn. Denne beskyttende guden for sjøfolk og bønder er svært æret i Japan. Han blir ofte fremstilt sammen med sin følgesvenn Daikokuten. Med en jegerhatt på hodet bærer guddommen en fiskestang og en stor fisk i hendene. Han er knyttet til dyden ærlighet. Ebisu skal også være det første barnet til skapergudene Izanami og Izanagi, med kallenavnet «iglebarnet». Det er verdt å merke seg at han er den eneste guden av japansk opprinnelse.
💰 Daikokuten, guden for rikdom
Som en inkarnasjon av Shiva er dette den hinduistiske guddommen for rikdom, handel og landbruk. Daikoku er også beskytter for kokker. Denne fyldige og smilende guden som jager demoner, bærer en lue og en veske fylt med visdom. Han sitter på risballer og holder i hånden en hammer som han svinger for å skape rikdom.
⚔ Bishamonten, den beskyttende krigsguden
Bishamonten kom fra Kina under navnet Tamonten og er en inkarnasjon av Vaishravana, en hinduistisk guddom som vokter Dharma (buddhistisk lov). Nordens beskyttende konge er kledd i rustning og holder et spyd samt en pagode. Han regnes som guden for krig og velstand, og Bishamon blir tilbedt av krigere for å bringe dem hell i kamp.
🎵 Benzaiten, gudinnen for veltalenhet og kunst
Benzaiten, også kalt Benten av sine nærmeste 😉, er vannets gudinne og den eneste kvinnelige guddommen i gruppen på 7. Hun er inkarnasjonen av den hinduistiske guddommen Sarasvati, gudinnen for kunst, musikk, veltalenhet, kunnskap og skjønnhet. Hun er ledsaget av en hvit slange og en biwa (japansk musikkinstrument).
🪙 Fukurokuju: Guden for rikdom og lang levetid
Dette er en kinesisk guddom fra taoismen som representerer visdom, virilitet, formue og lang levetid. Fukurokujin var en kinesisk filosof mens han levde. Han beskrives som en gammel, skallet mann med et langt hvitt skjegg og en forlenget hodeskalle. Han bærer en visdomsstav og er noen ganger ledsaget av en trane eller en skilpadde.
🤓 Jurojin: Guden for lang levetid og visdom
Dette er den eldste av de 7 guddommene. Som lærernes skytshelgen ligner denne taoistiske guddommen på Fukurokuju med sitt lange skjegg og skallete hode. Det sies at de deler samme kropp. Denne lærde mannen holder en stav som inneholder hemmelighetene til lang levetid. Han er ofte ledsaget av en hjort eller et annet dyr som bringer lykke.
😁 Hotei: Generøsitet og overflod
Hotei, også kalt den leende Buddha, sies å være inkarnasjonen av Maitreya eller fremtidens Buddha. Denne gamle kinesiske munken, som faktisk levde på 900-tallet, har også sluttet seg til taoismen og shintoismen. Han er guddommen for god helse, lykke, overflod og handel. Hotei er svært populær i Asia og i Vesten, hvor vi ofte finner ham i restauranter. Fremstilt som en stor, skallet, tykkmaget og smilende mann, tiltrekker Hotei seg velstand og holder en veske fylt med en skatt som aldri tømmes. Det sies at det bringer lykke å gni ham på magen. Har du prøvd det ennå?
