Japansk mytologi er kjent for sine ekstraordinære skapninger som hersker i verden. I enhver kultur inspirerer døden mange legender og dukker opp med ulike ansikter. Mens den i Europa tar form som Mannen med ljåen, er den i Soloppgangens land legemliggjort av shinigami-demoner.
Shinigami er dødsgudene i Japan eller psykopomper som leder sjelene til etterlivet.
Hvem er de? Hvilke legender sirkulerer rundt disse skapningene, og hvilken plass har disse guddommene i populærkulturen? Oppdag disse demonene, stjerner i mangaer som hjemsøker sinnene til japanere og otaku-entusiaster.
💀 Hvem er shinigami?
I all mytologi manifesterer døden seg gjennom ulike entiteter: Enten det er guden Anubis i Egypt, psykopompen Charon i gresk mytologi eller en hest med tre bein i skandinavisk folklore… det er best å ikke krysse deres vei 😉. I Japan er det shinigami som styrer døden.
Shinigami er guddommer i japansk mytologi som inviterer og veileder de avdøde til dødsriket. Navnet deres betyr bokstavelig talt «dødens kami», og deres oppgave består i å dømme dødelige samtidig som de sørger for at deres time har kommet.
Som sanne skjebnens mestere er shinigami i virkeligheten en personifisering av døden i japansk kultur. De har ingen reell fysisk fremstilling, men opptrer ofte i en menneskelignende form.
Konseptet med shinigami i Japan er relativt nytt, ettersom man antar at det kom rundt det 18. eller 19. århundre med vestlige legender om mannen med ljåen. Ideen var imidlertid allerede til stede i buddhismen i form av fristelsesdemonen Mâra, kjent for å ta menneskers sjeler uten at de kan våkne.
👑 De mest berømte shinigami
1: Yama ved Nariai-ji. Kilde: Wikipedia / 2: Izanami og Izanagi. Kreditt: Eitaku Kobayashi
Skapelsesgudinnen Izanami, hvis navn betyr «hun som inviterer», blir noen ganger ansett som en shinigami. Det samme gjelder Yama, dødens og underverdenens gud i buddhismen.
Selv om disse guddommene er knyttet til døden, er de imidlertid mye mer enn bare shinigami.
📖 Legender om shinigami
Tallrike fortellinger nevner dødsgudene i øygruppen.
En berømt legende forteller historien om en mann som møtte en shinigami da han ønsket å gjøre slutt på sitt eget liv. Sistnevnte forklarte ham at hans time ennå ikke var kommet, og at alle lysene måtte være brent ut for at han skulle dø; noe som ikke var tilfelle for ham. Mannen, hjulpet av shinigami, ble en rik lege.
En dag kom en velstående familie og ba ham helbrede en slektning i bytte mot en stor sum penger. Imidlertid skulle shinigami ta sjelen til pasienten som ikke kunne helbredes. Mannen, grådig etter penger, ønsket å lure shinigami for å trosse skjebnen. Det var slik hans siste lys brant ut og han døde.
Shinigami, monogatari Ehon Hyaku. Kilde: Wikipedia
Andre skremmende shinigami-myter er velkjente i Japan. På øya Kyushu fortelles det at man må spise ris eller drikke en kopp te før man legger seg for å holde shinigami unna. I Okayama-prefekturet, under festivalene Haru no Higan og Aki no Higan, sies det at man kan bli besatt av en shinigami hvis man besøker forfedrenes graver ved soloppgang. I Tokyo bør du passe deg for Shirogane-tunnelen, for det sies at shinigami-passasjen som binder de levendes verden til de dødes verden, finnes der. Til slutt, i Shizuoka-prefekturet, hevder noen at mennesker blir besatt av en shinigami som dømmer dem til å vandre på forbannede steder.
Alt dette er ganske skremmende!
🔥 Opptreden av shinigami i manga
På det tjuende århundre, siden slutten av andre verdenskrig, har dødsguder blitt fremhevet i fiksjon. Døden selv, dødsengler og andre personifiseringer dukker opp i bøker og på skjermer.
I Japan blir shinigami jevnlig representert i manga og japansk animasjon. De kan være onde eller godartede avhengig av situasjonen.
Her er noen eksempler på shinigami i populærkulturen.
🗒 Shinigami i Death Note
Kilde: screenrant.com
I shonen-mangaen til Tsugumi Oba finner en videregående elev som er opprørt over samfunnet, ved en tilfeldighet en notatbok som tilhører en shinigami. Gjenstanden, som bevisst ble sluppet ned på jorden av en dødsgud, besitter virkelige krefter: den som får navnet sitt skrevet i notatboken, dør. Den unge mannen bruker den deretter for å utøve sin egen rettferdighet.
🗡 Shinigami i Bleach
Kilde: lupussol.wordpress.com
I mangaen skapt av Tite Kubo er shinigami samuraier som beskytter dødelige mot demoner og fører de avdøde til sitt rike kalt «Soul Society». Deres foretrukne våpen: zanpakuto, et sverd som skjærer gjennom sjeler.
💥 Shinigami i Dragon Ball
Kilde: aminoapps.com
Shinigami er tjenere i Helvete, ansatt av kongen og lederen av Skjærsilden, Enma (inspirert av den hinduistiske guddommen Yama). Disse beroliger de avdødes sjeler og fører dem til sin verden, til Helvete eller til Paradiset.
🔪 Shinigami i Naruto
Kilde: narutofanon.fandom.com
I den berømte mangaen av Masashi Kishimoto er shinigami spøkelser med bustete hvitt hår, kledd i kimono. De er utstyrt med to røde horn, har lilla hud og holder ofte en katana i munnen. Disse overnaturlige vesenene blir påkalt under en forbudt kampteknikk kalt «Dødens forsegling».
🏮 Shinigami i Black Butler
Kreditt: ToNDWOo på Deviantart.com
I Yana Tobosos manga er shinigami sjelene til selvmordere som er dømt til å hente dødeliges sjeler i henhold til en forhåndsdefinert liste. Arbeidet deres består i å verifisere minner for å se om den døende skal forlate de levendes verden eller ikke. Når en person blir hentet av en shinigami, henter sistnevnte en filmlykt, som vedkommende oppbevarer i et bibliotek.
☠️ Shinigami i Fairy Tail
Kilde: my-fairy-tail.fandom.com
I mangaen Fairy Tail er Shinigami Eligoal en karakter fra Eisen Wald-lauget. Han er kjent for kun å ta på seg dødelige oppdrag.
🤷♀️ Shinigami i Full Moon wo Sagashite
Kreditt: AngelLeila på Deviantart.com
I Arina Tanemuras shojo blir mennesker som har begått selvmord til shinigami. Som straff må de utføre gode gjerninger. Minnet deres blir slettet, og shinigami må for all del ikke prøve å huske sitt tidligere liv.
I likhet med ljåmannen i vestlig kultur, har dødsfiguren blitt populær i Japan gjennom manga og anime, i form av shinigami. Oppfatningen av døden er utvilsomt en sann kilde til inspirasjon for mange kulturer.
Bildekreditt for forsidebilde: YunaXD på Deviantart.com
