Tabi (足袋, bokstavelig talt «fot-veske») er tradisjonelle japanske sokker som kan gå opp til midt på leggen. De har raskt vunnet popularitet over hele verden. Det er ikke overraskende når man vet hvilken komfort disse spesielle sokkene gir, som skiller stortåen fra de andre tærne. Selvfølgelig, som alt annet japansk, har tabi-sokker en interessant historie.
Historien om tabi
Disse sokkene som skiller stortåen fra de andre tærne, ble designet for å passe til japanske sandaler som var vanlige på den tiden, slik som geta eller zōri, som et supplement til kimono, tradisjonelle japanske klær. Tabi dukket opp for første gang på føttene til japanerne på 1400-tallet.
Japan var et land uten bomull, og bare de mest velstående japanerne hadde råd til å bruke disse sokkene. Det var først etter åpningen av handelen med Kina at Japan kunne importere store mengder bomull. Denne markedsåpningen gjorde det mulig å produsere flere sokker og gjorde dette tilbehøret tilgjengelig for alle sosiale klasser i Japan.
Samurai og Chugen som forbereder seg til reise. Kilde: Okinawa Soba
Tabi-sokker blir ofte feilaktig kalt «samurai-sokker» eller «ninja-sokker», selv om de ble brukt av alle sosiale klasser, selv om de generelt forbindes med samurai-klær og tradisjonelle kimonoer. Alle menn og kvinner kunne bruke tabi, men det ble innført restriksjoner basert på sosial status.
Samuraier i seremonielle antrekk. Mannen til venstre bruker sandaler kalt geta, den andre bruker zori. Begge bruker tabi. Kilde: Bibliothèque Nationale de France.
Faktisk kunne arbeiderklassen bare gå med blå sokker. Samuraier hadde på sin side lov til å bruke hvilken som helst farge bortsett fra gull og lilla. Kunstnere kunne bruke (og brukte vanligvis) alle typer mønster. Og selvfølgelig kunne adelen og herrene bruke hvilken som helst farge og type sokk. Vanligvis brukte de fargene til overklassen, som var lilla og gull.
De japanske geta-sandalene ble senere mindre populære i japanernes hverdag, noe som førte til en nedgang i bruken av tabi-sokker.
Tabi i dag
Tabi har tålt tidens tann og har til og med blitt motetilbehør igjen. I dag brukes de sammen med kimono eller yukata. De er tradisjonelt hvite, spesielt til formelle anledninger som teseremonier eller bryllup. Utenom seremonier hender det at menn bruker svarte eller blå tabi, og kvinner bruker tabi med et stort utvalg av mønster og farger.
I motsetning til vestlige sokker er tradisjonelle tabi ikke elastiske, men laget utelukkende av bomull med en tykkere såle (mindre stiv enn skosåler). Siden japansk tradisjon tilsier at man tar av seg skoene når man går inn i et tempel eller et hjem, gir denne sålen samme komfort for føttene som en vestlig tøffel. Disse tradisjonelle sokkene har også den egenheten at de tas på bakfra. Et metallspennesystem plassert bak på tabi-en, kalt kohaze, gjør at sokken holder seg på foten.
Tradisjonelle tabi selges vanligvis ikke etter franske skostørrelser, men etter lengde i centimeter. For å finne riktig lengde i centimeter på sokkene du skal kjøpe, trenger du bare å gange din franske skostørrelse med 0,67.
I dag finnes det en mengde modeller som når til ankelen eller midt på leggen, slik som tabi-sokker som er mer moderne tabi-sokker laget av elastiske materialer uten spennesystem.
Det finnes også tabi som sko for utendørs bruk, tykkere med gummisåler, som kalles jika-tabi (地下足袋, bokstavelig talt «tabi for jorden»). De oppstod på begynnelsen av 1900-tallet og vil være tema for en annen artikkel på bloggen vår.
