Den japanske populærkulturens innflytelse internasjonalt begrenser seg ikke bare til manga og animerte serier.
En musikalsk stil som stammer rett fra 70- og 80-tallet, har funnet veien tilbake til rampelyset: japansk City Pop. Lyttere fra hele verden hører på disse låtene i timevis, drevet av en nostalgi for en tid de aldri selv har opplevd.
Hva er japansk City Pop, og hva er dens kjennetegn? Hvorfor opplever den en slik suksess på YouTube og Spotify i dag? Sett på deg hodetelefonene og oppdag lydbildet, estetikken og inspirasjonskildene til City Pop.
Japansk City Pop – minner fra gode, gamle dager
Urban energi med en eim av sommerferie
Vinylplater med City Pop har blitt ettertraktede samleobjekter. På platecoverne finner man ofte de samme elementene: en solfylt strand, en bil langs kysten som lover en uforglemmelig biltur, en kvinne i badedrakt, men også skyskrapere og fargerike neonlys som lyser opp en sommer natt i Tokyo.
Estetikken i City Pop alene tar oss med på en reise. Man kan nesten kjenne den varme sanden, feriefølelsen, nattelivet i Tokyo, friheten og bekymringsløsheten.
Japansk City Pop er påvirket av amerikansk softrock, soul, R&B og funk. Disse friske og unike lydene fanget raskt interessen til japansk ungdom, og nye album ble utgitt på løpende bånd.
Topp 5 beste City Pop-artister – et møte med musikksjangeren
1. Tatsuro Yamashita: Har vært lidenskapelig opptatt av musikk siden barndommen og er sterkt påvirket av amerikansk pop og rock. I løpet av karrieren har han gitt ut over førti singler. Han er den mest anerkjente City Pop-artisten, både internasjonalt og i Japan. Stemmen hans og de fengende rytmene vil transportere deg til de vakreste øyeblikkene i landet med den stigende sol. Anbefalt låt for å utforske universet hans: «Ride on Time».
2. Mariya Takeuchi: Låten hennes «Plastic Love» vakte stor oppsikt i 1985, for så å gjenoppstå på internett i 2017, og har i dag 50 millioner avspillinger på YouTube. Flere lyttere har til og med etterforsket saken: Hvorfor begynte YouTubes algoritme å anbefale «Plastic Love» i stor skala? Hva er historien bak det berømte svart-hvitt-bildet som pryder singelen? Det sies at City Pop ble popularisert internasjonalt takket være denne låten. Musikken til Mariya Takeuchi er perfekt for å reise tilbake i tid og forestille seg fine stunder i Japan. For øvrig er Mariya gift med Tatsuro Yamashita.
3. Taeko Onuki: «4 A.M.» og all nostalgien den utstråler, gjør den til en av de mest hørte låtene innen City Pop. Sangerens stemme guider oss gjennom Tokyos gater i 1978 med albumet Mignonne. Hun har også eksperimentert med jazz og melankolske melodier som gir gjenklang av minner fra solfylte sommerferier.
4. Toshiki Kadomatsu: En uunngåelig artist. Albumene hans After 5 Clash og On the City Shore bør lyttes til uten moderasjon. Han kom inn på musikkscenen senere enn de andre og gjorde en innsats for å gi City Pop en ny vår på 90-tallet. Låtene hans er fulle av energi, godt humør og fest. Toshiki Kadomatsu er fortsatt aktiv, da han ga ut et album i 2022.
5. Junko Ohashi: «Telephone Number» tar oss rett tilbake til det japanske 80-tallet. Ikke nøl med å utforske universet hennes, preget av nostalgi, kjærlighetshistorier og datidens urbane atmosfære.
Gjenfødelsen av japansk City Pop: internasjonal suksess
Nostalgi for en ukjent, men trøstende epoke
Når man hører på en City Pop-låt, er det lett å tenke: «Alt var bedre før».
Denne musikksjangeren oppstod på 1970- og 80-tallet, da Japan opplevde et økonomisk oppsving uten sidestykke. Bedriftene blomstret takket være innovasjon og massiv jobbskaping i Tokyo. På den tiden økte kjøpekraften til japanerne med gjennomsnittlig 10 % i året (ifølge Le Japon contemporain, utgitt av Fayard). Størstedelen av befolkningen fikk dermed tilgang til det man kaller: forbrukersamfunnet.
Japanerne hadde endelig råd til å dra på ferie, kjøre bil og cruise under solen, vugget av lyden av bølgene. I Tokyo nøt man nattelivet ved å drikke cocktails, besøke restauranter, synge karaoke og danse hele natten lang. For å lære mer om en av japanernes favorittaktiviteter, les Karaoke i Japan, en uunngåelig opplevelse.
Dessverre, etter den økonomiske krisen i 1990, snek ulikhet og usikkerhet seg inn i det japanske samfunnet. Festen var over, og City Pop-sjelen sluknet… helt til den kom sterkt tilbake over hele verden på 2000-tallet.
Ny giv for City Pop – remixer, hyllester og vinylsamlinger
City Pop henter mye inspirasjon fra vestlig musikk. Lytterne fordyper seg i kjente rytmer, samtidig som de lar fantasien fly med japanske tekster de ikke forstår. De oppdager et stort, ukjent og mystisk univers som bare venter på å bli hørt. Enkelte låter tilfører elementer av disco og retro-melodier, noe som forsterker følelsen av nostalgi.
Det er nok å høre én City Pop-låt for å bli kastet tilbake til det solfylte 80-tallet og nyte energien fra den tiden. En ekte tidsreise.
Dagens lyttere kaster seg over City Pop uten forbehold. På YouTube er det ikke uvanlig å finne ti timer lange spillelister som samler de beste låtene fra 70- og 80-tallet. Man blir dermed omsluttet av en trøstende boble hvor fantasien får fritt spillerom.
Bildene som brukes for å illustrere spillelistene på YouTube, er ofte hentet fra «old school» japansk anime, noe som har tiltrukket seg de fleste manga-fans. Pandemiens nedstengningsperioder har sikkert bidratt til gjenfødelsen av denne musikksjangeren, som stadig inviterer til flukt mot lysere dager.
Selv i Japan leter entusiaster i alle platebutikkene i Tokyo etter originale vinylplater for å stille dem ut hjemme som skatter og kunstverk.
Kilde: reddit.com
Kjente artister som Harry Styles og The Weeknd legger ikke skjul på innflytelsen japansk City Pop har på dem. Sjelen fra det japanske 80-tallet, full av håp, frihet og feriestemning, er langt fra å dø ut. Hvilke japanske perler fra fortiden vil vi oppdage i morgen?
Mens du venter på å få tak i en sjelden vinylplate, kan du alltid dykke ned i en annen moderne japansk musikksjanger som er svært populær over hele verden: J-pop!
